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石岛娱乐网 2023-02-01 17:25:30

《幼童》:这些慈禧时期的公费留学生,100年前曾改变中国

如今出国留学已经变成了司空见惯的事情。

但很多人不知道的的是,一个多世纪之前中国还是一个古老的封建帝国时,曾经有过一批年均12岁的幼童远渡重洋赴美留学。

这群幼童命运多舛,最终成为改变国家命运的一群人。

纪录片《幼童》最大程度的还原了这段历史,于14年前在中央电视台播出,豆瓣上评论不多,得分高达9.3分。

观看其间几度让我震撼和落泪,就像一位友的评论:“这才是真正的为中华之崛起而读书。”

清朝末期,西方的坚船利炮撼动着古老的帝国,一系列不平等条约的签订让部分国人认识到学习西方先进技术的重要性。

中英双方于康沃利斯号上签署《南京条约》

1872年,清廷派遣第一批幼童,远渡重洋,奔赴美国留学。

而这个破天荒的想法从何而来呢?

要知道在当时人们仍认为只有读“四书五经”、由科举当官才是“正王冰洋途”,认为外国人都很野蛮,他们的技术也都是奇淫巧技。

这里最关键的人物就是第一位在耶鲁大学毕业的中国留学生——容闳。

容闳留学归来后深知国内外的差距,一心想促成国家的变革事业,想让更多的中国人留学。

于是在1870年,在容闳的劝说下,曾国藩向清政府奏请派留学生赴美学习。

但即便政府支持,选拔出来的的幼童还多是寒门之子,并且出发前与其父母签了合约。

起初,登陆时幼童均穿长袍马褂,并且结着辫子,引起所有美国人的注意。

这个神奇国度里的一切也同样让他们惊奇:高楼大厦、自来蓝沁水、升降梯,还有蒸汽火车。

1872年9月,首批到达加州的留美幼童合影。

这些孩子被分配到一些美国中产家庭里寄养,而主人们都热情的接待了他们。

留美幼童李恩富回忆到,当他被指定给斯普林菲尔德的威尔夫人家时:

这位“和蔼可亲的太太一把把我拉进怀里并吻我,这一举动引得在场的其他男孩哈哈大笑,让我满面羞红”。

最让人震惊的是,这些幼童的适应和学习能力超乎所有人的想象。

他们在极短的时间内熟悉了英语的对话以及书写,并且在所在的学校里成绩名列前茅。

据不完全统计,到1880年,有超过50名中操作简便国幼童进入美国大学,22名进入耶鲁大学,8名进入麻省理工学院,1人进入哈佛大学,3名进入哥伦比亚大学…

詹天佑、欧阳庚与他们的同学

不仅仅是成绩,中国幼童在体育竞技场上也取得了好成绩。

他们参加各类体育活动,经常出没于篮球和足球场上,詹天佑等人还组织了棒球队。

中国留学生棒球队

此时的詹天佑还不知道,多年后他将成为“中国铁路之父”,主持修建闻名遐迩的京张铁路。

六十年之后他为了刘慧顺保护中国东铁路出席远东铁路会议,途中抱病再登长城,在祖国腹地浩叹:

“生命有长短,命运有沉升,初建路的梦想破灭令我抱恨终天,所幸我的生命能化成匍匐在华夏大地上的一根铁轨。”

左图:学生时代的詹天佑;右图:1918年的詹天佑

随着时间的推移,他们不仅学习到了先进的技术,更受西方的思想的影响。

幼童们从小学到中学,用的都是西方的教材,学到了许多新的自然科学知识。

不仅如此,历史还给这群孩子最佳的机遇。当时的世界正在掀起改变世界的工业革命,而美国正是这场风暴的中心。

在蒸汽机轰鸣之中,他们也接触了较多的人文社会科学文化,很多幼童对个人权力、自由、民主之类的东西十分迷恋。

但也就是这最后一条,变成了幼童们留学之旅的转折。

清政府派留美幼童的如意算盘是,在政治和思想上保持封建文化传统的前提下,把美国的先进技术学到手,旧瓶装新酒,换汤不换药。

事实证明,这是不可能的。

幼童们逐渐接受了西方文化,剪辫子、穿西装、打棒球,有的还成了基督徒。

这自然令清政府的保守官僚大为不满,视为大逆不道。

1881年9黄河月6日,清朝政府下令将4批留学生全部招回。

他们被迫中断学业,悉数被“遣送回国”。

收养这些孩子的美国家庭也伤心不已,有位美国太太给留学生中国的母亲写了一封信:

“您的儿子在美国拜耳材料科技的展会负责人Klaus Steinborn称:“聚氨酯硬泡节省的能源是其生产、使用及处理所需能源的70倍期间,和我们全家生活在一起,他非常优秀,无论是成绩还是人品,您肯定会以他为荣…如果此生无缘再见,我和我的家人,将一直为他祝福…”

94名幼童平安抵达上海,像犯人一样被关在了一所学堂里,连中秋节都不许外出。

他们被认定为一群有害社会之人,甚至遭到了的辱骂。

经过数天的“关押”,终于等来了长官的训话,并随意将他们分配了工作。

在西方世界里各项表现都很优异的幼童为何回国就变成了“社会的垃圾”了呢?

当时的他们有的掌握了电报技术,但当时的国内连半米电线都没有。

还有的学习了铁路技术,但境内唯一的铁路也被大清以“破坏风水”为名收购并拆除这和主机有明显的区分。

回国后几经辗转,但这批饱受欧风美雨熏陶的学子依旧把从美国学习而来知识转化成了力量,成为了中国矿业、铁路业、电报业的先驱。

蔡绍基,历任上海大北电报公司翻译、天津北洋大学校长

黄开甲,历任轮船招商局经理,电报局总办

梁敦彦,历任外务部尚书、外务部大臣等职

他们中出现了今天清华大学、天津大学最早的校长,出现了中国最早的一批外交官,出现了中华民国的第一任总理。

唐绍仪:中华民国第一任总理

回国后的这批西学所造之子,历经中国晚清政坛的跌宕起伏,目睹了近代中国的荣辱兴衰。

然而,随着岁月的流逝,除了寥寥无几的事迹为人熟知外,120名大清幼童赴美留学的故事,却风流云散、湮没无闻了。

这不禁让君君想起爱国将领刘步蟾远赴英国留学时站在船头说的话:

“此去西洋,深知中国自强之计,舍此无所他求。背负国家之未来,取尽洋人之科学。赴七万里长途,别祖国父母之邦,奋然无悔!”

大半个世纪之后的1936年,十几位留美幼童重聚,少年已然变成老人。

1936年,留美幼童最后一次聚会。

至今日幼童的故事已经过去了146年,云烟过往、悲欢离合只变成了历史书上模糊不清照片和短短的一行字。

更多的年轻人站上历史的舞台,他们向更远的星辰大海发起征程,他们为的是国之复兴。

先人曾为我们举起火把,那一份豪情壮志你我绝不能忘。

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